Tennis - Monfils accroche Federer mais pas suffisament

Monfils y a cru mais a fini par baisser les armes. Roger Federer s'est imposé en trois sets (6-4, 4-6, 6-3) à l'issue d'un 8e de finale accroché. Le Parisien, 23e mondial, est passé complétement à côté de la première manche qu'il avait pourtant idéalement commencée en prenant d'emblée le service de son adversaire. Mené 2 à 0, Federer a profité des erreurs et double-fautes (huit au total) de Monfils pour enchaîner quatre jeux de suite, avant de perdre une nouvelle fois son service. A 5-4, l'ancien N.1 mondial a concrétisé sa domination avec un jeu blanc conclu par un smash sur le service de Monfils. Dans le 2e set, les deux joueurs qui s'affrontaient pour la neuvième fois (deux victoires pour Monfils) sont restés dos à dos jusqu'à 4-4. Redoutable en retours de service et diabolique de précision en passing, Monfils a fait le break et empoché dans la foulée le set sur un superbe revers. Un 3e set équilibré Le 3e set, très équilibré et spectaculaire, a basculé à 4-3 à l'issue d'un échange de coups réflexes au filet conclu à l'avantage de Federer. Le Suisse, battu en finale du tournoi de Toronto dimanche par Jo-Wilfried Tsonga, a gagné son 301e match en Masters 1000, un record, sur sa première balle de match après 1h 48 minutes de jeu. Au prochain tour, il sera opposé au Britannique Andy Murray, vainqueur difficile de l'Américain John Isner 6-7 (3/7), 6-4, 7-6 (7/2).

Tennis - ATP - Cincinnati Monfils battu par Federer

Battu en trois sets par Roger Federer (6-4, 3-6, 6-3) en huitièmes du Masters 1000 de Cincinnati dans la nuit de jeudi à vendredi, Gaël Monfils était conscient d'avoir laissé passer de nombreuses opportunités. Le Suisse affrontera Murray en quarts.Quelques minutes après sa sortie du Center court du Lindner Family Tennis Center, vaincu par Roger Federer (6-4, 3-6, 6-3), Gaël Monfils avait un mot à la bouche : «frustré». Dans un match au scénario biscornu, le Français a eu sa chance d’accéder aux quarts de finale du Masters 1000 de Cincinnati. D’entrée de jeu tout d’abord où le Suisse lui a fait cadeau du tout premier jeu avec trois fautes. Malheureusement Monfils, 23e mondial, n’arrivait pas à trouver le même rythme que la veille au service (38 % de première balle sur ses trois premiers jeux de service). «Après avoir eu le break d’entrée, si j’avais servi un peu mieux, je me serais mis dans une bonne position et lui dans une mauvaise au niveau mental», regrettait le Français qui poursuivait : «À 5-4 au premier set, il fait un bon retour et puis derrière je lui donne deux ou trois points et le set…»Malgré cela, Monfils s’est accroché, se motivant parfois en créole parfois en français pour parvenir à se lâcher : «J’ai essayé de me secouer parce que je sentais qu’au début du deuxième, je commençais à être mou dans le même truc que lors du premier. Mais j’étais obligé de me faire violence quand même.» Federer trouvait, lui, qu’il avait «laissé passer des occasions de plier le match dans le deuxième set». Mais au final, Monfils lui a fait le coup qu’il avait subi au premier set : prendre le service au dernier jeu pour conclure la manche.«Je sentais que j’arrivais à renverser la situation petit à petit en retrouvant un niveau correct», a apprécié Monfils. D’ailleurs, en début de troisième set, le Français semblait un brin au-dessus d’un Federer étonnamment nerveux par moments. Dès le troisième jeu, Monfils obtenait deux balles de break, en vain. «J’ai eu plein d’opportunités en troisième manche, regrettait-il une fois de plus, et je n’ai pas su en profiter donc je suis vraiment super déçu.»«Agacé» par un petit imbroglio arbitral au cœur du troisième set (une balle de Federer annoncée faute, challengée et finalement un point accordé au Suisse alors que Monfils pensait être sur cette balle et donc bénéficier d’un point à rejouer), Federer a eu le grand mérite – pour lui – de faire la différence au bon moment en prenant le jeu de Monfils à 5-3 avant de conclure dans la foulée. Plutôt satisfait de son niveau de jeu, le numéro 3 mondial était «content d’avoir battu Gaël cette fois parce que j’ai eu des matches encore plus compliqués contre lui. Il a vraiment été capable de retrouver son jeu. Et quand je l’affronte, je ne regarde même pas son classement. Tout ce que je sais, c’est qu’il n’est pas tête de série et que c’est le genre de gars qu’on ne veut pas voir dans sa partie de tableau.»Des paroles qui n’ont pas atténué la déception du Français. «Ce n’est pas souvent que je sors frustré d’une rencontre comme ça. J’aurais vraiment aimé gagner un match de ce style, où je reviens peu à peu, pour la confiance.» Ce sera peut-être pour l’US Open qui débute dans moins de dix jours désormais. Mais Monfils n’avait vraiment pas la force de se projeter aussi loin après sa défaite.

Tennis - WTA - Cincinnati Safarova sort V. Williams

Après sa finale au tournoi de Montréal la semaine dernière, Venus Williams n'a pas réussi à enchaîner et s'est inclinée dès le premier tour à Cincinnati, mardi. L'Américaine a été dominée par la Tchèque Lucie Safarova (6-7 [2], 6-3, 6-4) en 2h30. La tête de série n°16 s'est fait peur puisqu'elle menait 5-1 dans le troisième set, a eu une balle de match à 5-2 avant de voir Williams revenir à 5-4. Mais Safarova s'en est finalement sortie et affrontera la Kzakh Zarina Diyas au deuxième tour.

Tennis : Tsonga éliminé d'entrée à Cincinnati

Dur retour à la réalité pour Jo-Wilfried Tsonga. Vainqueur du Masters 1000 de Toronto (Canada) dimanche en ayant battu quatre joueurs du Top 10 (Djokovic, Murray, Dimitrov et Federer), le Français a pris la porte dès le premier tour ce lunid à Cincinnati (Etats-Unis), sèchement battu par le Russe Mikhail Youzhny en à peine plus d'une heure de jeu hier soir (6-1, 6-4). Gêné par le vent et visiblement fatigué par ses exploits canadiens, Jo n'est jamais rentré dans son match. Peu efficace au service (52% de premières balles et seulement 3 aces), très maladroit en retour (28 fautes directes contre 13 coups gagnants), le numéro 10 à l'ATP a concédé quatre fois son engagement pour un seul break en sa faveur. «J'ai tout donné la semaine dernière. Avant ce match, je me croyais capable de jouer à un bon niveau. Mais sur le court, je me suis vite rendu compte que cela serait impossible, a expliqué Tsonga. Je n'ai pas vraiment d'excuses, sinon que j'ai disputé des matches difficiles (à Toronto) et que je suis arrivé ici lundi.» «Je vais me reposer» A cause d'une tempête lundi, le n°1 français n'a pas pu s'entraîner sur les courts de Cincinnati et prendre ses repères. «Je n'ai pas joué hier, les court disponibles après la pluie l'étaient à 18 heures, mais ce n'est pas cela le plus important. Je n'avais pas d'énergie, c'est tout.» C'est une petite alerte pour Tsonga à moins de deux semaines du début de l'US Open (25 août - 8 septembre) où il devra enchaîner sept matchs en trois sets gagnants s'il veut glaner le premier Grand Chelem de sa carrière. «Je ne vais pas jouer jusqu'à l'US Open, je vais me reposer, j'ai des grands rendez-vous qui m'attendent, l'US Open bien sûr mais aussi la Coupe Davis», a-t-il assuré en référence à la demi-finale contre la République tchèque, du 12 au 14 septembre à Roland-Garros.